SANTA MARTA_ La semana de receso escolar de octubre no dejó los resultados esperados para el sector turístico de Santa Marta. Empresarios, hoteleros, comerciantes y prestadores de servicios reportaron una baja afluencia de visitantes y un comportamiento comercial inferior al registrado en años anteriores, pese a las actividades organizadas para recibir a los viajeros.
Según el balance de los representantes del sector, durante buena parte de la semana se observó poco movimiento turístico en la ciudad, con una recuperación parcial entre el jueves y el domingo, especialmente en las playas de El Rodadero y otros balnearios.
El presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, Omar García Silva, explicó que el mayor flujo de turistas se concentró durante los últimos días de la temporada, coincidiendo con el puente festivo del Día de la Raza.
Sin embargo, aclaró que las cifras definitivas de ocupación hotelera todavía están pendientes de consolidación a través del Sistema de Información Hotelero (SIH), que permitirá conocer el comportamiento real de los establecimientos de alojamiento.
Por su parte, Diana Fernández, directora ejecutiva de la Corporación Rodadero 360°, señaló que, aunque se registró la presencia de un número importante de visitantes en las playas, las cifras no alcanzaron los niveles observados en temporadas anteriores.
La dirigente explicó que la organización mantuvo el acompañamiento a comerciantes, vendedores informales, restaurantes y hoteleros, quienes esperaban aprovechar este periodo vacacional para incrementar sus ingresos.
Hoteles reportaron ocupación inferior a la esperada
Uno de los testimonios que refleja el comportamiento de la temporada fue entregado por Erwin Ortiz, trabajador del Hotel Santorini, quien aseguró que el establecimiento cerró el fin de semana con una ocupación del 60 %.
El empleado calificó el resultado como poco favorable, aunque destacó que durante los días de semana recibieron huéspedes pertenecientes a una escuela de fútbol, lo que contribuyó a mantener parte de la actividad hotelera.
La situación también afectó a los vendedores de las playas de El Rodadero, quienes manifestaron su preocupación por la reducción de las ventas, incluso durante los días de mayor presencia de visitantes.
Luis Enrique Pertuz Mercado, representante de la Asociación de Vendedores Unidos de El Rodadero, señaló que muchos turistas llegaron con alimentos y bebidas adquiridos previamente, lo que disminuyó el consumo en los establecimientos y negocios ubicados en el balneario.
El dirigente aseguró que el comportamiento comercial estuvo considerablemente por debajo del registrado en años anteriores y expresó su preocupación por las dificultades económicas que enfrentan los pequeños comerciantes que dependen del turismo.
Seguridad y bloqueos viales, entre los factores señalados
Entre las posibles causas de la disminución de visitantes, representantes del sector mencionaron las afectaciones a la percepción de seguridad, el reciente paro armado de grupos ilegales y los bloqueos en las vías de acceso a Santa Marta.
Estas circunstancias, según el balance divulgado, habrían incidido negativamente en la decisión de algunos viajeros de visitar la ciudad durante la temporada de receso escolar.
Pese al comportamiento desfavorable, los gremios destacaron el acompañamiento de la Policía, las autoridades distritales y departamentales y diferentes entidades que desarrollaron actividades de vigilancia y atención a los turistas.
Otro aspecto que generó preocupación fue la disposición inadecuada de residuos sólidos en las playas, donde se registró la presencia de plásticos, botellas, latas y otros materiales contaminantes abandonados por algunos visitantes.
Sector turístico apuesta por la temporada de fin de año
Tras los resultados de octubre, empresarios y prestadores de servicios comenzaron a concentrar sus expectativas en la temporada vacacional de diciembre de 2026 y enero de 2027.
El propósito será recuperar la confianza de los viajeros, fortalecer la promoción turística de Santa Marta y dinamizar las actividades económicas vinculadas con el alojamiento, la gastronomía, el transporte y los servicios de playa.
Los representantes del sector esperan que las condiciones de seguridad y movilidad mejoren durante los próximos meses, permitiendo una mayor llegada de turistas y una recuperación de los ingresos para los establecimientos comerciales.
Aunque el balance definitivo de ocupación todavía está pendiente, las primeras evaluaciones gremiales evidencian que la semana de receso escolar estuvo lejos de cumplir las expectativas económicas de uno de los principales destinos turísticos del Caribe colombiano.
