SANTA MARTA_ El mercado laboral de Santa Marta presentó señales mixtas durante el trimestre móvil abril-junio de 2026. Aunque la tasa de desempleo registró una reducción frente al trimestre inmediatamente anterior y la informalidad laboral igualó su nivel más bajo desde que se tiene registro, el desempleo aumentó en comparación con el mismo periodo del año pasado, ubicando a la capital del Magdalena entre las ciudades con mayores dificultades en materia de empleo del país.
Así lo revela el más reciente boletín del Observatorio Regional del Mercado de Trabajo del Magdalena (ORMET Magdalena), elaborado con base en cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en el que se analiza el comportamiento del mercado laboral entre abril y junio de este año.
De acuerdo con el informe, la tasa de desempleo en Santa Marta fue del 10,1 %, superando en 1,5 puntos porcentuales el promedio de las 23 principales ciudades y áreas metropolitanas del país, que se ubicó en 8,6 %. En términos interanuales, el indicador aumentó 2,4 puntos porcentuales, al pasar de 7,7 % en el mismo trimestre de 2025 a 10,1 % en 2026, lo que contrasta con la tendencia nacional de reducción del desempleo.
El ORMET señala que Santa Marta fue una de las seis ciudades del país que registraron un incremento anual en la tasa de desempleo. No obstante, frente al trimestre móvil anterior, el indicador descendió 1,6 puntos porcentuales, una reducción que estuvo asociada principalmente al retiro de parte de la población de la búsqueda activa de empleo y no necesariamente a una mayor generación de puestos de trabajo. Con este resultado, la ciudad se ubicó como la quinta capital del Caribe con mayor desempleo y la octava a nivel nacional entre las ciudades analizadas por el DANE.
El informe también evidencia una menor dinámica del mercado laboral. La Tasa Global de Participación fue del 57,1 %, con una disminución de 0,8 puntos porcentuales frente al año anterior y 8,5 puntos por debajo del promedio nacional. Por su parte, la Tasa de Ocupación alcanzó el 51,4 %, registrando una caída de 2 puntos porcentuales en comparación con el mismo periodo de 2025.
En cuanto al empleo juvenil, la situación continúa siendo motivo de preocupación. La tasa de desempleo entre las personas de 15 a 28 años se ubicó en 19,1 %, superior en 3,3 puntos porcentuales al promedio de las principales ciudades del país. Aunque este indicador disminuyó 2,4 puntos respecto al trimestre anterior, aumentó 3,3 puntos frente al mismo periodo de 2025, lo que sitúa a Santa Marta como la séptima ciudad con mayor desempleo juvenil entre las capitales analizadas.
Uno de los aspectos positivos del boletín corresponde a la informalidad laboral. El 55,9 % de las personas ocupadas trabajó en condiciones informales durante el trimestre analizado, lo que representa una disminución de 2,9 puntos porcentuales frente al año anterior y de 1 punto respecto al trimestre inmediatamente anterior. Este porcentaje iguala el mínimo histórico registrado entre octubre y diciembre de 2025, el nivel más bajo desde que el DANE inició esta medición en 2007.
Pese a este avance, el ORMET advierte que Santa Marta continúa entre las ciudades con mayores niveles de informalidad del país y que este indicador permanece por encima de los promedios nacional y de las principales capitales. Además, recuerda que cinco de las siete capitales del Caribe figuran entre las diez ciudades con mayor informalidad laboral, lo que evidencia las brechas estructurales que aún enfrenta la región.
Finalmente, el Observatorio señaló que continuará realizando un seguimiento permanente a los indicadores del mercado laboral con el propósito de aportar información técnica para la formulación de políticas públicas orientadas a promover la formalización del empleo, fortalecer la productividad y dinamizar la generación de oportunidades laborales en Santa Marta y el Magdalena.
