BOGOTÁ_ De acuerdo con datos recientes del Ministerio de Salud, nueve de cada 100 personas, mayores de 40 años en Colombia padecen la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) generando un impacto considerable en el sistema de salud, pues, esta enfermedad es la cuarta causa de muerte, con 38 fallecimientos diarios. Además, el Sistema General de Seguridad Social en Salud, SGSSS, reveló que anualmente destina 850.000 millones de pesos para atender casos derivados del consumo de tabaco.
El doctor Juan Carlos Hernández, neumólogo y coordinador de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de la Clínica el Occidente asegura que la principal causa de la EPOC es el tabaquismo, incluyendo los vapeadores, la exposición prolongada a contaminantes ambientales, el humo de leña en espacios cerrados y factores genéticos.
“La enfermedad provoca una obstrucción progresiva del flujo de aire en los pulmones, lo que dificulta la respiración y puede llevar a una discapacidad grave e incluso la muerte”, añadió el doctor Hernández.
¿Cómo prevenir la EPOC?
1. Evitar el consumo de tabaco (tanto activo, como pasivo).
2. Reducir la exposición a contaminantes ambientales y mejorar la ventilación en espacios cerrados.
3. Promover hábitos saludables, como una alimentación rica en vitaminas A, C y E.
4. Realizar chequeos médicos periódicos, especialmente en personas con antecedentes en tabaquismo o exposición a sustancias irritantes.
Los principales síntomas de la EPOC incluyen tos, respiración con silbido, cansancio y falta de energía, una sensación de opresión en el pecho y, en estado avanzado, se presentan infecciones leves como resfriados o gripes más frecuentes de lo normal, o graves como la neumonía. También se puede presentar pérdida de peso, disminución del apetito, debilidad muscular e hinchazón en los tobillos.
Aunque esta enfermedad no tiene cura, existen medicamentos que retrasan la gravedad, por lo que se recomienda evitar situaciones de riesgo y en caso de tener síntomas acudir inmediatamente con el especialista. Entre más temprano ocurra el diagnóstico más efectivo será el tratamiento..
Alianza entre la Clínica del Occidente y Astrazeneca
La Clínica del Occidente y el laboratorio Astrazeneca unen sus estrategias para fortalecer campañas de prevención y tratamientos de la EPOC, con el objetivo de reducir su impacto en la salud pública y mejorar la vida de quienes la padecen.
