CIUDAD DEL VATICANO_ El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio, ha fallecido este lunes a las 7:35 a.m. en su residencia de la Casa Santa Marta, a los 88 años de edad. La noticia fue anunciada por el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo de la Iglesia Católica, en un comunicado oficial del Vaticano.
El pontífice argentino, primer papa latinoamericano y jesuita en la historia de la Iglesia, lideró el Vaticano desde su elección el 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI. Su papado se caracterizó por una profunda transformación pastoral, marcada por la cercanía a los más pobres, la lucha contra la desigualdad y la promoción del diálogo interreligioso.
Francisco había sido hospitalizado el 14 de febrero en el hospital Gemelli de Roma debido a una neumonía bilateral. Aunque fue dado de alta el 23 de marzo, su estado de salud continuó siendo delicado. Su última aparición pública fue el Domingo de Resurrección, el 20 de abril, cuando ofreció la bendición ‘Urbi et Orbi’ desde el balcón de la Basílica de San Pedro, visiblemente debilitado.
Durante sus 12 años de pontificado, Francisco impulsó reformas significativas en la Iglesia, abordando temas como la crisis de abusos sexuales, la inclusión de las mujeres en la Curia y la atención a los migrantes. Su encíclica ‘Laudato si» sobre el cuidado del medio ambiente y su enfoque en la justicia social dejaron una huella imborrable en la Iglesia contemporánea.
Tras su fallecimiento, la Iglesia Católica entra en período de ‘sede vacante’ y se prepara para la convocatoria del cónclave que elegirá a su sucesor. Mientras tanto, fieles de todo el mundo acuden a la Plaza de San Pedro para rendir homenaje al pontífice que marcó una era de apertura y renovación en la Iglesia.
El legado del Papa Francisco perdurará como símbolo de humildad, compromiso con los desfavorecidos y valentía en la transformación de la Iglesia hacia una institución más inclusiva y cercana a la realidad del mundo actual.
